Hermelles en Vendée

L'Hermelle (Sabellaria alveolata) est un ver (annélide) marin polychète, sédentaire et tubicole, c’est-à-dire se construisant un tube (de sédiment sableux cimentées par des sécrétions particulières). A cause du piétinement et parfois de l'envasement, cette espèce semble en régression dans une grande partie de son aire naturelle de répartition Au printemps, les larves d’hermelles se fixent sur un point dur. Elles construisent alors leurs tubes qui forment une boule… puis une barrière puis un platier. Au laboratoire, hors de son tube, le ver, long de 3 à 4 cm. L'hermelle peut vivre six à sept ans révèle une anatomie parfaitement adaptée à sa vie dans la zone de balancement des marées. Des tentacules forment une couronne autour de sa bouche pour saisir la nourriture. Ses branchies, toutes rouges, lui permettent de respirer.